武当的五月，是武当稀有仙果榔梅成熟的季节。在明朝，武当榔梅被视为“天真显瑞呈祥”的仙果，是专门向皇帝进献的贡品。榔梅又能预验来年收成是否丰歉之灵验，今年武当榔梅再度开花结果，被人们视为武当瑞意吉祥的象征。
相传，真武太子到武当山修道多年未果，悔心下山，太子的师父紫灵元君得知后，化做一老妇在路旁用铁杵磨针来点化真武太子，告曰：“只要功夫深，铁杵磨成针，功到自然成。”真武太子立刻醒悟，转回山中，折一梅枝插在榔树上，仰天誓曰：“吾若道成，汝当开花结实”。后果如太子其言，榔梅在真武修道成功之时，榔梅开花结果，它验证着真武祖师在武当山立志苦修、功成果满、白日飞升的典迹。《本草纲目》等多旧书记载：榔梅，果实名，出自均州太和山，天下稀有。早春二月开花，初开春红白，时微带绿，斗绿萼梅，生叶结果，立夏成熟，生者青色熟时黄色，杏形桃核，味甘微酸、无毒，清神下气去热，除烦燥，安心神，生津止渴，止肢体痛，偏身木枯不仁，死饥去青之治恶疾，止下痢、唾叶、利筋脉等。可密煎制做久藏，食之养生。榔梅被称为“古之神果”。
在元朝，武当山就建有榔梅仙祠，《武当志》记载：榔梅仙翁祠，在五龙宫北，磨针石南。上百步有枯木一二、边有一木参天，呼之曰“榔梅”。榔木，梅实，桃核杏形。耆旧相传，“此木一枯，不出丈寻，一株复荣，真仙果也”。下有庙曰：“榔梅仙翁”。四五月间果熟之时，树高不见其形、叩祷仙翁，移时自落，取而食之，味酸而甘。然亦罕得，似验丰歉。丰年实多，荒年则无。传云：玄帝磨针之悟，因摘梅枝插于榔木上，誓曰：“吾若道成，汝当结实”。是以灵根仙迹，万古如初。
在明朝，武当山当地的土特产，盐干鹰嘴笋、鹿尾笋、衣带笋、骞林茶、九仙子、隔山消、蜜制黄精、榔梅仙果被称为“天真显瑞呈祥”之物，是专供进献皇帝的供品。
《武当志》等多书记载：永乐三年（1405），武当高道，五龙宫主持，李素希，忽见古树榔梅开花结果，知为丰年之兆。特派道士易本中等送榔梅进京，献给明成祖皇帝，明成祖很重其事，命道士万道远捧敕谕贡以表里钞锭嘉美于素希“学道有成，精诚感格，高真降此灵贶，福及皇猷也。”永乐四年（1406）榔梅再次开花结果，李素希又遣道士吕正中等进京奉献，又蒙成祖皇帝厚赐、敕谕来表如前。同年，李素希奉旨进京向皇帝谢恩，成祖皇帝赐坐便殿、询问素希望理国治身之道。素希从道德奏答，礼待甚厚，赐还本山。
永乐十年（1412）明成祖朱棣，为答谢真武神黩佑之恩，派遣大臣率军工工匠二十余万来武录山修建宫观，历经一十二年之久，在武当山修建道观宫观九宫八观、三十六庙岩、七十二庵堂。这一宏伟壮举在武当历史上是史无仅有、空前绝后。
永乐十九年六月初五日，武当高道李素希嘱徒众曰：“汝当各宜精修香火，学道专勤，今教门大兴，吾去无憾也”。语毕，端坐而逝。终年九十三岁，户部主事王和亲在其侧。翌日焚化，骨齿皆青，人谐惊讶，知其已成仙。明成祖朱棣及太子朱高炽闻讯，称他是“忠君爱国”，“修行得道的好人”，并命礼部左侍郎胡滢于永乐二十二年在五龙宫榔梅台为其立碑树传。将成祖赐给他的两道敕书刻石永记。
后人称李素希为“榔梅真人”。
在明永乐年间，武当山本山开创有榔梅派，并代代承传其派系。创派祖师并非是榔梅真人李素希。而是武当另一位高道孙碧云。他高深的修为深受明代两代皇帝的恩宠，曾两度被诏，进京问道。明太祖朱元璋诏他进京，命他住进朝天宫，并封官赐紫衣，问三教之说。永乐十年又被明成祖朱棣诏进京，敕授道录司右正一职事，并赐御诗一章，颁旨让孙碧云到武当山南岩办道修行，并准许他自由往来天下福地，修行云游。同年三月，明成祖又命他到遇真、五龙、紫霄、南岩四处勘查测量地形，定其规制，为营建武当各宫工程作规划设计。在武当宫观建筑史上，武当高道孙碧云有着不可磨灭的贡献。在永年年间，他在南岩开创了本山榔梅派，并成为武当榔梅派的开山祖师，其门下弟子称他为“碧云祖师”。
在明朝，武录山不只五龙宫有榔梅，据《武当山志》、《武当金碌》等多书记载：琼台中观下有榔梅开花结果。在南岩宫下，去金顶的古神道旁，有榔梅树，明永乐年间修建有榔梅仙翁祠，并保存至今，此处的榔梅树在旧时一度消失，又新移植的一棵榔梅树在去年今岁已开花结果。
《大岳志略》卷三还记载紫霄院外有榔梅园，正德年间（1506-1521）令宦臣取梅榔进献朝中。太监吕宪仍移植数棵于西道院外园。紫霄旧时留榔梅三棵，众人不识，后被老道长告曰：“此树榔梅”，近年盖道房时被紫霄花工移植于朝拜殿下花坛内，两棵已枯，小树成活。这棵早已被人们遗忘的榔梅树在今逢国运昌隆、道业大兴、太平盛世、去年今岁，再度开花结果，也被今人视为武当吉祥瑞意的象征。
有道是：
高真插梅榔发芽，成仙飞升传华夏，
明朝皇帝得仙果，大修太和绿碧瓦。
武当今又逢盛世，榔梅再度开新花，
吉祥瑞气映圣地，武当处处留仙话。
（作者单位：武当山道教协会） |
